Bambino! 13,14 &15 [Sekiya Tetsuji]

Sekiya Tetsuji (2008, 2009)
Level Comic, Cetakan I 2011
Komik
978-602-00-0750-2
GramediaOnline – IDR 15,725

Buku ke-13 (terbit Agustus) melanjutkan kisah Ban yang saat ini berada di New York bersama Asuka, untuk training. Ban memutuskan untuk ikut pertarungan memasak di rumah mafia yang ditawarkan Coyote. Meskipun ujiannya berat karena ia akan berhadapan langsung dengan koki asal Sicilia, namun upahnya cukup besar sehingga Ban bisa membayar hutang karena memecahkan anggur mahal milik restoran lokal. Koki kembar asal Sicilia bukan hanya tangguh dan cekatan di dapur, mereka juga kejam dan tak sungkan bermain kasar untuk meraih kemenangan.

Buku ke-14 (terbit September) masih bersetting di kediaman mafia. Masakan Ban kalah total karena disabotase oleh si Kembar. Tukang Kebun di rumah mafia ternyata merupakan salah satu tetua yang dihormati. Dari jauh ia melihat kecurangan si Kembar yang dinilai mencoreng nama baik orang Itali yang seharusnya jago memasak tanpa harus mencurangi lawan. Pertarungan diulangi. Ban memasak Risotto Kerang Tiram yang menggabungkan masakan Italia dengan selera setempat. Usai NY, berkesempatan Ban mudik ke kotanya. Ternyata ayah-ibunya memutuskan bercerai, kawan lamanya si Etsuya berubah menjadi pria kaya yang sok, dan yang paling menyakitkan: Eri, mantan pacarnya, akan menikah.

Buku ke-15 yang terbit November merupakan volume terakhir dari bagian pertama serial komik ini. Kisah dibuka dengan pesta yang dibuat Ban untuk Eri dan calon suaminya. Ban akan memasak untuk mereka tanpa mereka tahu siapa koki sebenarnya. Buku ini juga merupakan point penting untuk restoran baru “Legare” di Yokohama yang akan segera buka. Ban dan Asuka akan memegang peranan penting di sana. Kisah lain, Asuka dan Yasuhide bersepakat untuk segera menikah. Yasuhide membawa Asuka untuk bertemu keluarganya. Ketika persiapan mereka semakin mantap, Yasu mengalami kecelakaan.

Buku terkait:
Buku Pertama
Buku Kedua
Buku Ketiga & Keempat
Buku Kelima s/d Kedelapan
Buku Kesembilan s/d Keduabelas

Menari di Atas Awan [Maria A. Sardjono]

Maria A. Sardjono (2011)
Gramedia, Oktober 2011
Novel Dewasa
978-979-22-7639-8
Gramedia Online – IDR51,000

Kisah-kasih antara perempuan sederhana dengan pria kaya selalu saja menarik untuk disimak. Apalagi kalau sang perempuan memiliki karakter-karakter yang patut dibanggakan, antara lain: sopan, sederhana, berkemauan kuat, punya prinsip dan cantik tentunya. Dalam dunia ideal, perempuan seperti ini memang hanya patut bersanding dengan lelaki setara pangeran. Inilah kisah Dewi dan Rayhan. Dewi yang berprofesi sebagai penyanyi kafe, tulang punggung keluarga. Rayhan yang pengusaha muda, anak mantan pejabat dan usahawan sukses. Konfliknya mudah ditebak. Ibu Rayhan menolak punya mantu “perempuan nggak jelas” yang pasti mata duitan karena latar belakangnya bukan keluarga berada.

Rasanya memang beda ketika membaca novel karya penulis piawai. Tema yang bolak-balik diangkat ke layar sinetron, mirip drama Korea, dan kalau ditulis orang lain bisa jadi “another usual chicklit”, di novel ini berubah menjadi bacaan panjang yang seru (lebih dari 500 halaman), tak ada ruang untuk merasa jenuh. Semua karakter secara seimbang ditunjukan kelebihan dan kelemahannya, bukan dengan deretan kalimat-kalimat deskriptif yang membosankan, tapi melalu konflik dan situasi yang sangat manusiawi dan dekat dengan kehidupan kita sehari-hari. Bahkan terhadap karakter ibu Rayhan yang selalu mengomel dan menghina pun, aku bisa dengan mudah bersimpati karena latar belakangnya yang sudah tersakiti oleh suami. Bumbu kemesraan yang tidak berlebihan membuat ini santun dan tetap asyik untuk dibaca. Love it!

The Winner Stands Alone [Paulo Coelho]

Paulo Coelho (2008)
HarperCollins, 1st Intl Edition 2009
Fiction
978-0-06-177633-5
Paperplus Bazaar Bapindo – IDR60,000

Set during the Cannes Film Festival, the novel follows Igor, a succesful businessman from Russia, who commits several murders in order to get the attention of his ex-wife whose now married to a fashion couturier. With his power and money, Igor gets the access to exclusive events, parties, the company of many movie and fashion “Superclass” and starlets. Igor randomly chose his victims in order to destroy worlds for Ewa, worlds that belong to other people. Cannes during the festival is just the place for the glamorous, shining jewelries, a place to show the social status, celebrity lifestyle, the chance for fortune and moral battles. Cannes is the perfect place to meet the people who own the world, run the world and those who aspire to be the center of the world. Everyone is both attractive and despicable at the same time.

Mr Coelho is the just the master to go in-depths for any subjects he believed would be essentials to emphasize his story. It’s amazing to read his knowledge and thoughts about the world of glitz and glamour, the obession for fame and famous. Throughout the novel, I feel that those writings and thoughts are more interesting to read, and most times have shielded the main story, which unfortunately lacks of charms.